6h du mat' j'ai les frissons... comme d'hab' ! Et en plus, il pleut ! Bababaou... la Côte Est c'est beau, c'est vert mais alors qu'est-ce-qu'il y fait gris et mouillé ! Si Marc a bien dormi, j'ai encore tourné et viré dans ce lit pourtant tellement douillet... C'est à ni rien comprendre ! Le lit doit être mal orienté, un truc du genre... C'est pas possible autrement ! Comme on a déjà bien rangé toutes nos petites affaires hier soir, le dernier pliage est assez expéditif, tout en mode automatique avec petits yeux bien cernés. Bien entendu nos hôtes dorment, nous leur avons dit au revoir hier soir, y'a plus qu'à !

 

Miraculeusement la pluie s'arrête au moment où on charge Pépette qu'on va rendre à l'aéroport. Tant mieux car voyager mouillé, c'est pas trop top avec la climatisation à fond qu'ils mettent dans les avions... On dit adieu à notre jolie maison qui dort toujours et nous prenons la route. 

 

Nous sommes à 15 minutes de l'aéroport, nous y sommes en un rien de temps... la ville est toujours aussi déserte pas de crainte de bouchons !

 

Ce temps gris et froid nous rappelle notre tôt départ pour notre croisière sur la barrière de corail... Pas un très bon souvenir pour nous... On s'en faisait une telle joie et ce n'est finalement pas pas ce qui nous aura le plus plu pendant ce long voyage de cinq semaines...

 

L'aéroport de Cairns est un tout petit aéroport malgré ses deux terminaux qui ne forment qu'un unique bâtiment. Aujourd'hui comme à notre arrivée, il est tout aussi désert que la ville qu'il dessert ! Comme on nous l'avait dit à la prise en charge de Pépète, on la laisse sur le parking d'Europcar qui se trouve comme toutes les autres agences devant l'aéroport. On la prend en photos sous toutes les coutures (au cas où il y ait un problème par la suite) et on dépose les clés dans la Drop Box de l'agence encore fermée. Pour ça, les Australiens ne sont pas pénibles du tout ! On loue tout ce qu'on veut sans grands contrôles. Je me demande bien comment ça se passe quand il y a des problèmes... Heureusement, ce n'est pas notre cas. Mon Homme est un conducteur hors pair, en conduite à gauche ou à droite, sur terre, en mer et dans les airs 

 

Comme on a déjeuné en quatrième vitesse, on re-déjeune sous les arcades mais encore une fois, le café est non seulement imbuvable mais en plus il nous tord le ventre d'une force que c'est rien de le dire ! C'est terminé. En ce qui me concerne, je ne bois plus aucun expresso dans ce pays, pour les jours qui nous restent encore ici. 'Faudrait pas que je sois malade barbouillée pendant tous les vols qui nous attendent dans 48 heures...

Et puis nous passons à l'enregistrement. Là, c'est tout un pataquès ! Contrairement à Darwin, JetStar pratique ici le self-check-in...

On doit peser nos valises et bébés sacs, les étiqueter, remplir des trucs et des machins sur un ordinateur et... on se rend compte aussi sec qu'il nous manque un bébé sac ! Bababaou ! Quand je vous dis qu'on commence à bravement fatiguer parce que ça, c'est une énorme bêtise de débutant ! Et en plus c'est le sac avec l'ordi, la tablette et donc toutes les photos ! Zou, on l'a surement oublié au café ! Je vous dis pas le sprint que je pousse, moi qui ne cours jamais ! Mais Ganeshou est avec nous, je retrouve le sac exactement où on l'a laissé. Plus de peur que de mal mais pour le coup je peux vous dire qu'on est enfin totalement réveillé !

Nos valises parties sur le grand tapis roulant on part passer le temps dans les échoppes à touristes avant l'embarquement. Marc aperçoit des chapeaux, je cherche des magnets pour une amie et on se perd ainsi dans les rayons de ces drôles de magasins à souvenirs.

 

Je souris avec ironie devant les images d'aborigènes vendues avec tels ou tels articles... Quand on pense que nous ne les avons presque pas croisés ou presque... et qu'ils se moquent éperdument de notre société de blancs... Quelle tristesse ce marketing Australien...

Je souris aussi tristement devant les images de koalas, de kangourous et d'émeus que nous n'avons pas vus lors de toutes nos vadrouilles dans cette grandiose Nature mais seulement dans des Wildlife park...

Et nous nous retrouvons tous les deux, totalement atterrés par d'étranges souvenirs à ramener... Nous les avions vus à notre arrivée à Darwin mais nous n'avions pas encore sillonné les parcs nationaux et admirer les bêtes qui y vivent...

 

 

Des sacs en peau de wallabies ou de kangourous, des tapis, des peluches mais pire encore... des pattes pour se gratter le dos... ou bien de la viande séchée à déguster...

 

 

Bien entendu, nos amis les crocos n'échappent pas à ce macabre commerce... c'est à pleurer de dégoût ! Mais qui peut bien acheter ce genre d'objets en souvenir après avoir tant admirer Dame Nature ici !? Des fadas !

 

Bababaou ! L'Homme est le pire prédateur qui soit ! Heureusement on embarque bien vite sur le tarmac et sous le crachin loin de toutes ces horreurs.

Et nous voilà partis pour 2000 kilomètres en 2h30... Comme j'ai mal dormi, j'ai bien l'intention de piquer un petit sieston dans l'avion ! Alors rien de mieux que de prendre le plateau apéro pour aider un peu à l'endormissement. Nous sommes les seuls dans l'avion à pratiquer la chose, tout le monde choisit ces sandwiches sans gout totalement étouffe belle-mère... mais nous, on est Français ! 

 

A notre agréable surprise le vin servi par JetStar est... très buvable ! Whaou, c'est un exploit ! Si on avait su, on aurait chercher ce vin dans tous les restaurant où on en a commandé ! Son effet est sur moi immédiat... je m'endors comme un bébé sur l'épaule de Marc. Et quand l'avion atterrit, je me réveille en douceur, toute reposée et prête à retrouver Darwin, son ciel bleu et sa chaleur !

Quel bonheur de retrouver 32°C après les 18°C de ce matin. Mon corps a du mal à suivre mais dans ce sens-là, ça va vite le faire !  Par contre, on avait perdu l'habitude des compteurs fous des taxis du coin ! 25 dollars pour 5 kilomètres, ça c'est du tarif rapide !

 

Comme nous avions visité Darwin à notre arrivée, j'ai réservé dans la banlieue Nord afin de visiter deux trois trucs que nous n'avons pas pu voir parce que trop excentrés. Comme c'est notre dernier hébergement avant le grand départ, on se souhaite quelque chose de bien parce qu'on a besoin de calme, de confort et de repos avant les 48 heures très pénibles de voyage qui nous attendent.

Quand on arrive au Paravista Motel, on constate avec joie que nous sommes dans un quartier assez résidentiel et plus sur une Highway comme la dernière fois ! C'est un bon point ! 

 

Y'a toujours une piscine mais celle-ci est encore bâchée, donc gelée, donc pas pour nous, on zappe ! Au fait ! Je sais à présent pourquoi les piscines sont ici toutes bâchées ! Il parait que le trou de la couche d'ozone se trouve pile poil sur l'Australie. De ce fait, les cancers de la peau sont très très fréquents, un vrai fléau... Donc afin de se protéger, ils couvrent toutes leurs piscines... C'est pour ça également que nous n'avons jamais trouvé à boire un verre au soleil quelque part, ils préfèrent tous l'ombre...

 

A la réception, la patronne est plutôt revêche et pas agréable du tout... Le motel a l'air très vieillot... on s'attend au pire... et on monte tristement nos trois étages sans ascenseur complètement dépité... 

Mais quelle jolie surprise quand on ouvre la porte ! C'est la plus grande chambre que nous ayons jamais eue et en plus nous ne sommes pas prisonniers derrière des vitres ! Nous avons un superbe balcon qui donne sur de très beaux arbres et on aperçoit un peu la mer... Grandiose pour nos deux dernières nuits ici !

 

 

Ils ne servent pas de petits déjeuners mais nous avons tout ce qu'il nous faut pour le préparer ! Grille pains, bouilloire, café et thé, plus nos petites choses rapportées, on va se régaler. On est trop content !

 

 

Y'a même des lampes de chevet ! On en a plus vues depuis... on sait plus ! Bon, l'eau a un tout petit débit mais on va pas chipoter, on est très bien. Comme l'après-midi est bien entamée et que nous avons perdu une heure de Cairns à ici, nous partons découvrir le quartier, repérer les arrêts de bus pour demain et trouver où manger ce soir. Aujourd'hui est une journée morte comme toutes les journées de transfert.

Au coin de la rue se trouve un pub, on s'y arrête prendre un verre et comme on y sert aussi à manger, on choisit d'en faire notre cantine pour ce soir. On s'est rendu compte que dans les pubs il y a toujours un coin fumeurs. Ce sont vraiment les seuls endroits où on peut boire, manger et fumer cigarettes ou vaporettes, sans qu'on vienne nous emmerder. Il fait toujours aussi chaud, oubliés laine, pull et doudoune ! C'est un pur bonheur, je ne tousse presque plus !

 

 

Il est déjà 16h quand nos verres sont terminés et comme ici, ils mangent à partir de 17h30 et que tout ferme à 20h30, on décide d'aller au moins jusqu'à la mer, histoire de bien s'aiguiser l'appétit.

Marc toujours en mode Lapin de Garenne et moi en mode tortue, nous prenons la direction que nous donne Madame GPS...

 

Tout du long de cette grande artère interminable, je me régale des murs peints, il y en a vraiment de très beaux. J'adore cet art des rues qu'on trouve partout dans le monde. Il reflète toujours un peu l'âme d'un pays.

Mais au bout de trente minutes de marche sous la cagne... on se rend compte qu'on est parti dans la direction opposée ! Madame GPS depuis ce matin ne sait plus trop où elle habite. Actuellement d'ailleurs, elle me situe au Sud des Maldives ! On a jamais vu ça ! Mon téléphone a très mal supporté ce dernier vol en avion... Bref ! On en rigole et on se dit que la mer... on la verra demain car elle va pas changer de place, pas vrai !? Mais la franche vérité ! On fait vraiment figure de vieux couillons !

Revenus à notre pub, on décide d'y manger et de rentrer définitivement dans notre jolie chambre. On a toujours un peu peur à chaque fois qu'on commande quelque chose ici mais on se lance ! Marc ne prend pas trop de risques, il se contente d'une salade mais moi, je tente un truc à base de piments et de guacamole. ça passe ou ça casse ! 

 

Et je vois arriver un panaché de tout plein de trucs en couches et en plus avec du fromage, du vrai, fondu, grillé que c'est trop bon ! Voilà une adresse à recommander ! C'est le Parap Tavern ! Les amoureux du rugby seront ravis, il y a un écran géant dans le patio où tous les matches sont projetés. 

 

Quand nous rentrons à notre Motel, la nuit est déjà sur nous. Le soleil se couche beaucoup plus tôt ici qu'à Cairns... On a du mal à accepter ces journées trop courtes et on se dit qu'il nous tarde de rentrer et de retrouver nos longues nuits d'été en Provence... En fait, je crois qu'on commence à avoir le mal du pays et à ne rêver que de baguettes, d'huile d'olive, de fromages et de bons vins. 

 

Quand nous arrivons dans notre chambre tout là-haut sans ascenseur, le soleil a déjà basculé derrière l'horizon et le ciel s'enflamme de bien jolies couleurs...

 

Demain c'est notre dernier jour en Australie... la fin de cinq semaines au pays des wallabies...

 

Zou ! Le froid, c'est bon, j'ai donné ! Marc ne doit pas en penser moins puisqu'il est déjà en train de plier bagage quand je termine mon petit déjeuner dans cette Auberge pour Hippies attardés. 

Je commence à tousser, j'ai le nez qui coule, les cervicales qui ne savent plus si on est en été ou en hiver, il est grand temps de remonter vers le Nord et de descendre de ce plateau trop haut perché pour retrouver le niveau de la mer. Nous sommes à peine à 60km de Cairns, nous devrions l'atteindre en une petite heure. Je boucle les valises que Marc part charger à la voiture et je m'en vais dire au revoir aux maîtresses des lieux, deux sbabes en tee-shirt alors qu'il fait 13°C ! C'est sûr qu'elles doivent me prendre pour une folle avec mes pulls et ma doudoune ! Je me régale à leur déclamer mon petit couplet sur leur établissement, notre chambre froide, les portes ouvertes,...  lorsqu'elles me demandent en chœur si nous avons passé un bon séjour en ces lieux ! J'attendais tellement la question que tout me sort d'un coup d'un bloc ! Boudie que ça fait du bien ! Heureusement que Marc n'est pas là, il déteste quand je m'exprime de trop  Mais il faut bien que quelqu'un dise la vérité, non !? 'Faut pas prendre les gens pour des têtes de poulpe !

Quand je reviens vers Marc, c'est panique à bord. Je sais qu'il est déjà en mode Retour. Il gamberge, il a son air grave et grognon. Voilà qu'il est persuadé d'avoir perdu les clés de la maison de son frère à Grasse. Alors nous voilà à ouvrir les valises, à fouiller dans les sacs... sur la pelouse de l'auberge. On doit vraiment nous prendre pour des fadas de Français ! Mais comme de bien entendu, on a rien perdu du tout. Les clés, c'est bien connu, elles se faufilent toujours dans les coins et recoins, et des coins, c'est pas ce qui manque entre valises et bébés sacs !

Enfin partis, je me dis que quand les journées commencent comme ça... c'est pas bon signe ! Je crois qu'on commence à bravement fatiguer et qu'il va falloir être très attentifs à ce qu'on fait avant le grand départ.

Afin d'éviter un maximum la Highway, sa monotonie et ses travaux, nous prenons une petite route de montagne. Elle tourne beaucoup, donne un peu le vire-vire mais c'est bien plus agréable ! Sauf, que là aussi, nous nous retrouvons devant ces fameux feux qui nous emboucanent tant ! Décidément partout où nous nous serons rendus sur la Côte Est, nous avons eu droit aux travaux...

Au fur et à mesure que nous descendons vers la vallée puis vers la plaine, la végétation devient moins dense, la température se radoucit, on commence à tomber des couches de vêtements.

Notre beau plateau a disparu derrière les montagnes, adieu les vaches, les platypus et les kangourous des arbres... Quel dommage de n'avoir pas vu ces derniers... On en garde un certain regret...

 

En effectivement à peine une heure, nous sommes déjà dans les rues de Cairns que nous n'avons pas beaucoup vue entre notre expédition en mer et puis notre descente vers le Sud. Pour remédier à ça, j'ai prévu d'aller visiter son Jardin Botanique et d'y faire du shopping car c'est notre dernière grande ville avant le grand départ.

 

Le jardin est à flanc de montagne juste avant l'aéroport et il s'annonce immense vu le parking géant qui le borde. Il est totalement gratuit et ça c'est vraiment le top si on veut y rester un maximum de temps et se régaler de fleurs, de plantes, de petits oiseaux et de beaux papillons !

Dès qu'on sort de la voiture, on sent une nette différence de température par rapport à Yungaburra ! Enfin, l'été retrouvé ! La doudoune et le pull sont rangés, je peux enfin promener sans être esquichée sous des couches de vêtements ! 

L'entrée du Jardin est gratuite et on suit le sentier qui s'offre à nous dès l'Entrance franchie. Nous sommes au milieu de bambous... il n'y a aucune fleur, aucune plante, aucun oiseau et aucun papillon. C'est pas là ! Que je dis à mon Homme qui s'est déjà mis en mode grimpette façon lapin de Garenne sous dopage...

 

Je sais pas comment il fait mais il est increvable ! Moi, je suis fatiguée ! J'ai pas honte de le dire, ça fait 5 semaines qu'on fait rien que de crapahuter ! Aujourd'hui, j'avais prévu une journée cool, si possible à plat, au milieu de couleurs et de vert, et nous voilà dans une forêt presque sèche, bien moins belle que toutes celles sauvages dans lesquelles nous avons déjà vadrouillé ! En plus, ça monte d'une force que c'est rien de le dire !

 

Je te dis que c'est pas là ! ça, c'est pas un Jardin botanique ! C'est à la limite un peuchère d'Arboretum mais certainement pas un jardin botanique ! Mais allez faire entendre raison à un avion supersonique qui a déjà mis les gaz !? C'est impossible ! Il ne m'écoute pas, me dit qu'il faut que j'arrête de couiner et que je monte !

 

De une, je ne couine jamais ! Et de deux, je monte si je veux ! Et là, c'est un Non catégorique et définitif !

Comme le circuit fait une boucle, j'abandonne mon lapin de course à sa course et redescends cette montagne sans fin. Tout en bas, cette histoire de jardin botanique m'interpelle un chouïa tout de même. J'arrête une passante et lui explique mon désarroi devant ce peuchère de Jardin Botanique. Elle éclate de rire et m'explique que nous nous sommes trompés d'entrée ! Ah ! Je le savais ! C'était bien la peine de me faire suer sur cette montagne qui n'est en fait qu'un parcours de santé pour les gens de Cairns en mal de sport ! Moi, c'est bon ! Le sport j'ai donné ! Je veux juste me régaler comme à Darwin, de fleurs splendides sans avoir à faire un quelconque effort sinon celui de presser les boutons de mes appareils !

Mon Bugs Bunny retrouvé (il n'y avait rien à voir sur cette montagne sinon l'aéroport et la baie de Cairns qu'on a déjà vue depuis le bateau), nous rebroussons chemin. Il est un peu normal qu'on se soit trompé d'entrée, les Australiens ont des plans qui sont incompréhensibles et une signalétique souvent illogique. Si vous vous rendez dans ce coin, ne rentrez surtout pas par l'Entrance Visitor Center, c'est pas le chemin du Jardin, il est bien plus loin en remontant (mer derrière soi). 

Quand on y arrive, on découvre l'endroit que je m'étais imaginé ! Un beau jardin tout vert sur un terrain plat avec des arbres majestueux, des fleurs partout et surtout une immense serre est annoncé ! Mon homme va se régaler avec les orchidées dont il est fou, c'est certain !

 

Moi, je me régale déjà avec des fleurs que je découvre ou redécouvre. C'est toujours un enchantement que de voir ces plantes qui ne poussent pas chez nous ou qui restent trop chétives pour prendre la mesure de leur démesure quand elles sont dans leur habitat naturel.

Marc devant, moi derrière, on reprend notre rythme habituel, nous rejoignant pour tomber en admiration devant telle ou telle beauté...

Quand les serres apparaissent, c'est l'appel des orchidées pour mon Homme. Il marche encore plus vite que d'habitude !

Je savais bien que j'avais prévu pour lui, dans mon itinéraire préparé au mois de Février dernier, de belles orchidées pour bien clôturer notre séjour sur la Côte Est ! Certainement pas un parcours de santé dans une banale montagne ! Je suis trop contente ! A Darwin, les orchidées n'étaient pas toutes en fleurs, ici, c'est un paradis pour ceux qui les aiment autant que lui...

 

Et il n'y a pas que des orchidées ! Cette immense serre est vraiment très belle, elle est circulaire et on en fait le tour dans un circuit très joliment organisé. Lui comme moi, nous régalons !

 

Sortis des serres, le jardin continue, c'est vraiment très grand, très beau, très propre et très paisible. Si j'habitais par ici, je crois que j'y viendrais régulièrement. C'est un endroit où i doit faire bon méditer...

 

Puis nous sortons du jardin pour nous rendre aux lacs de Cairns. Il y en a deux. L'un est d'eau douce, l'autre d'eau salée. Pour y parvenir on traverse une Rainforest, moins belle que celles de Yungaburra ou de Kuranda mais c'est très beau quand même et on s'y ballade rien que sur du plat ! La grimpette, c'est TER MI NE ! 

 

On sent que cette forêt là est domestiquée... Ce doit être un brave travail que de laisser tous ces passages surélevés loin de la végétation qui pourrait tout manger en quelques semaines... Des gens coupent, taillent, dégagent, arrachent... Un travail de Titan dans ce pays qui n'était que forêts primaires sur des milliers de kilomètres il y a seulement 200 ans...

 

Nous traversons un bras de rivière sur un joli petit pont, certainement celle qui se jette dans la Baie de Cairns et qui rend la mer si boueuse et si peu engageante...

Mais quand nous arrivons aux lacs... nous sommes un peu déçus. 'Faut dire qu'on a vu tellement de somptueux Billabongs habités par de si beaux oiseaux... Ces lacs-là... sont... des peuchères à côté !

Alors nous rebroussons chemin... mais très heureux de cette très belle matinée en compagnie des fleurs, des oiseaux et des beaux papillons.

Nous retournons à la ville, toujours aussi peu animée, presque vide...

Toutes ces grandes artères, tous ces grands trottoirs, pour si peu de monde... pour nous, c'est vraiment déconcertant... Comme mon homme et les magasins c'est comme moi et la grimpette aujourd'hui, je le laisse dans un bon pub où la vaporette est autorisée et je file faire mes derniers petits achats et cadeaux. Avec l'ordi et la vaporette, il ne devrait pas trop grogner si je m'attarde un peu ! 

Je file dans un grand Mall que j'avais repéré le jour de notre embarquement pour la barrière de Corail. Le bâtiment est magnifique et je ne doute pas que l'intérieur soit grandiose. C'est le Cairns Central Shopping.

Sa coupole est magnifique et éclaire presque toute la structure.

Mais la Mondialisation faisant... je retrouve ici les mêmes enseignes que par chez nous... à quelques exceptions près !

Je ne trouve malheureusement pas grand chose... mon shopping est très court au grand bonheur de mon Homme que je retrouve à l'identique, devant l'ordi, vaporette au bec.

Nous prenons le bord de mer, histoire de dire Adieu à Cairns et à la Mer de Corail. C'est marée basse, le ciel se grise et il recommence à faire bravement frais. Ici, l'hiver, c'est ça... Le matin on est en doudoune, l'après-midi on est en tee-shirt et le soir, on remet la doudoune ! (Enfin... surtout moi ! )

Finalement Cairns côté mer... n'est pas très jolie... Sa baie est boueuse, marron, peu attrayante. C'est une très belle ville mais il faut se tourner vers ses montagnes et ses forêts primaires pour la savourer à sa juste mesure.

 

Nous rentrons doucement sur Brinsmead, là où nous attendent Sharky et Hutch, comme on les appelle gentiment. ça fait trois fois qu'on dort chez eux, c'est comme si on rentrait à la maison ! On retrouve le chien, le chat, notre chaud et confortable appartement sans oublier le jardin, sa piscine et le petit train des cannes à sucre ! Retour à la case départ !

Je vous dis pas la douche bouillante qu'on se prend sans être obligé de sortir dehors pour regagner notre chambre ! On fait la grosse machine, on fait tourner le sèche-linge, on refait les valises, on confirme nos billets pour demain... 

Et on se savoure enfin un bon pastis, chose que nous n'avons plus fait depuis un bail car dans les frigos Australiens il n'y a jamais de bacs à glaçons dans les freezers et qu'un Pastis sans glaçon, c'est comme une cigale qui ne chanterait pas ! 

Zou ! Je vous laisse. Demain réveil 6h, on décolle pour Darwin pour encore deux jours avant le grand retour. Territoires du Nord, Nous revoilà ! Je vous dis pas comme il me tarde de retrouver mes 32°C que j'aime tant !

 

Bababaou ! Les Australiens d'ici sont des fadas ! Yungaburra est à 750 mètres d'altitude et bien vous le croyez que dans cette auberge ouverte aux quatre vents, ils ne ferment pas les portes !? D'ailleurs de portes, il n'y en a qu'à l'étage où nous dormons. La température chute ici à 8°C la nuit, nos fenêtres et notre porte ont un centimètre de jour qui laisse passer l'air et la lumière car bien entendu, ils n'éteignent pas non plus la lumière et sans rideaux aux fenêtres, c'est pas le top ! Quand à minuit hier soir, j'ai voulu descendre faire le dernier pipi du soir, je me suis attrapée le frisson qui tue. Les toilettes, les douches, la cuisine, la réception sont au rez-de-chaussée et il faut passer par un escalier extérieur pour s'y rendre. De toutes les manières on ne sent pas la différence entre le dedans et le dehors ! C'était bien la peine d'allumer le poêle en fin d'après-midi pour le laisser s'éteindre pour la nuit ! Avec 8°C en sarong, on s’attrape vite un coup de froid, surtout moi. Et bien entendu avec le cidre bu pendant le repas, je suis redescendue dans cette glacière vers 3h du matin. Là, c'était vraiment la Sibérie avec tous ces courants d'air de portes ouvertes qu'on ne peut pas fermer ! En fait, on loue une chambre à 65 dollars pour avoir le sentiment de dormir dehors dans un lit ! La franche vérité, c'est vraiment se moquer du monde ! Ils se la pètent grave avec leur concept de Eco-Lodge où tu dois faire ta vaisselle, faire le tri de tes déchets et te doucher dans le froid ambiant ! C'est comme si chez nous on louait une chambre dans un chalet de montagne en plein hiver, sans chauffage ! Mais on est où, là !? Moi je vous dis que c'est pas être civilisé du tout ce genre de manières !

La nuit a donc été plus que fraîche, j'ai collé mon Homme comme une arapède  toute la nuit. Du coup, j'ai bien du mal à me lever ce matin... Avec les températures qui remontent un peu, je ne quitterais plus les couettes dans lesquelles je me suis enroulée et où je voudrais disparaître à tout jamais ! Brrrrrrrrr, le froid n'est vraiment pas pour moi !

Mais Marc est déjà debout et il descend préparer le petit déjeuner... alors je me fais violence pour sortir de cette chaleur que j'ai eu tant de mal à conserver autour de moi...

 

 

Bien entendu le café soluble offert à volonté est vieux comme Hérode ! Il est imbuvable... et j'ai bien du mal à me réveiller même dans le froid du matin... Heureusement que nous avons notre propre jus d'orange sinon je crois qu'encore endormie, je retournerais hiberner sous mes couettes !

Le petit déjeuner expédié, on se met à regarder un peu la carte du coin. Aujourd'hui, on ne veut pas faire trop de kilomètres et les dames d'hier nous ont donné quelques endroits où nous pourrions, si la chance est avec nous, observer des ornithorynques et surtout des kangourous des arbres. Nous voilà donc partis avec un petit itinéraire qui devrait être fort sympathique si le temps nous le permet car encore aujourd'hui, le soleil joue à cache-cache avec de nombreux nuages. 

Zou ! En doudoune et en baskets, direction la sortie du village, son pont et le ruisseau Petterson. Un sentier longe le cours d'eau où de nombreux Platypus auraient élu domicile.

Je sais pas vous mais nous, nous n'avons jamais vu d’ornithorynques autrement que dans des reportages ou sur des photos... On a hâte de les voir grandeur nature.

Comme le lieu est réputé aussi pour ses kangourou tree, on se dispatche le travail. Marc observe les eaux, j'observe les arbres dans le silence le plus total qu'on se dirait des Sioux partis en chasse ! Si, si  A nous deux, on devrait arriver à dénicher les deux qu'on se dit, très très optimiste.

Il ne fait pas chaud du tout et l'humidité règne partout ici. Même Marc ne quitte pas sa Polaire. Mais on se dit qu'on a beaucoup de chance de ne pas avoir la pluie... 

Au bout de 30 minutes à faire les Sioux, on commence à douter qu'il y ait le moindre Platypus ici et encore moins de Kangourous des arbres ! D'ailleurs ceux-là, on ne sait même pas à quoi ils ressemblent. On regarde un peu sur le net afin d'avoir une idée précise de ce qu'on cherche...

 Photos du web

Ils auraient la taille d'un petit chien et une longue queue... Alors nous voilà à la recherche de queues qui pendent et de ronds dans l'eau...

 

Alors que je scrute les branches d'arbres, Marc remarque des bulles puis des ronds dans l'eau ! Très peu de temps après, un spécimen apparaît enfin à la surface.

 

Mais on très surpris par la taille ! Il est vraiment très petit ! A peine 30 centimètres de long... On se dit que ce doit être un bébé. Mais quelques mètres plus loin, un deuxième Platypus fait surface et lui aussi n'est pas bien plus grand !

Quand au troisième, il fait peut-être 40 centimètres mais pas plus. Ils ne remontent à la surface que pour respirer quelques instants. Les rencontres sont toujours très furtives et ils replongent aussi sec dans cette eau pas bien claire... où retournent dans leur cabane creusée dans la boue des berges...

 

On vous l'avoue, on est très déçu. On s'attendait à en voir beaucoup et de bien plus gros. Comme quoi les documentaires animaliers c'est bien mais quand on les voit pour de vrai, on a les proportions en plus !  Ceci dit c'est un curieux animal qui a la queue comme le nez !

Comme la balade se continue de l'autre côté du ruisseau et que la forêt est bien plus dense de l'autre côté, on décide de continuer cette rando en mode recherche du kangourou des arbres. On a rencontré Platypus, il n'y a pas de raison qu'on ne rencontre pas The Kangourou tree !

 

Des indications sur le parcours nous montrent l'arbre et les feuilles qui font l'alimentation essentielle de cet animal. Avec ces nouveaux indices, nous repartons de plus belle en mode furtif ! 

 

Mais il faut croire que nous ne sommes pas au bon endroit ou alors pas à la bonne heure car nous arrivons en fin de sentier sans avoir vu l'ombre d'une queue pendouiller aucune part !

Nous rebroussons chemin car le sentier ne fait pas de boucle et prenons la direction de Curtain Fig Tree. Non pas pour voir des kangourous mais pour admirer un de ces arbres qu'on trouve beaucoup en Asie et sous les Tropiques en général. Je les adore, ils forment comme des rideaux dans la jungle et peuvent être gigantesque. Ce n'est pas du tout un figuier comme chez nous, on les appelle d'ailleurs des figuiers étrangleurs car ils poussent en s'appuyant sur d'autres arbres. Celui que nous venons voir serait le plus grand du Queensland. Il est à peine à 2 kilomètres en sortant de Yungaburra et on le trouve facilement, une passerelle mène à lui.

Quand on arrive à sa hauteur, il est impossible de le prendre en photo tant il est E NOR ME. C'est le plus grand que j'ai jamais vu. Il est absolument sublime ! Pour l'amoureuse des arbres que je suis, c'est un moment très émouvant.

Quand nous quittons Big Curtain Fig il est déjà midi passé et le soleil semble vouloir nous faire belle figure. Alors j'oublie mon café et ma galette et nous filons vers le Lac Eacham. Il fut un temps où la région a été bravement perturbée par une intense activité volcanique. Elle y a laissé de nombreux lacs sur ce plateau Atherton. Il parait qu'ils sont sublimes... tout comme la route qui y mène. Elle est entourée d'une jungle épaisse et est souvent soit disant souvent traversée par des Emeus Australiens... Mais on a beau rouler lentement pas l'ombre d'un émeu ni même d'une queue qui pendouille...

 

Un grand parking nous y attend et on découvre une grande aire de pique-nique comme savent si bien faire les australiens. Il y a des tables partout sans oublier les nombreux BBQ. Mais nous, ce qui nous intéresse, ce sont les kangourous des arbres ! 

Nous prenons donc le sentier qui fait le tour du lac au milieu des arbres qui leur fournissent les feuilles dont ils raffolent. Zou ! C'est parti pour 3 petits kilomètres de recherche en mode Sioux pendant que tout le monde mange sur l'aire de pique-nique. Mais à peine avons-nous entamer le chemin que nous retrouvons un panneau bien connu !

On est mort de rire ! Ce panneau nous informe que le lieu est fréquenté par des crocodiles d'eau douce et qu'il faut faire attention si on se baigne ! Ils sont fadas ces Australiens ! A côté de ça, on trouve d'autres panneaux qui interdisent de fumer à moins de dix mètres du sentier ! A dix mètres du sentier, on est soit dans la jungle où il ne faut pas marcher, soit dans le Lac où il y a des crocodiles ! Conclusion, les fumeurs peuvent bien se faire mordre par des serpents ou bien se faire manger par des crocos mais la baignade n'est pas interdite ! Bababaou, chez nous on marche sur la tête mais ici je crois que c'est pire, que je me dis en sortant ma vaporette ! Qu'on vienne rien me dire, je suis d'humeur mauvaise et pas du tout d'accord pour me faire exterminer par des Australiens.

Mais je ne traîne pas trop dans mes pensées moitié amusées moitié contrariées parce que mon Homme est en double mode ! L'appel du Croco et l'appel du Kangourou tree ! Il est déjà à scruter les eaux et la cime des arbres. Il va m'attraper un torticolis ! 

On longe un petit moment le lac et j'ai bien du mal à le stopper pour prendre quelques photos de cette magnifique étendue.

 

Puis le sentier s'élève un peu, nous éloigne de ce beau lac, peut-être à cause de la présence de crocos, et nous nous retrouvons dans cette jungle que j'aime tant sur un chemin totalement sécurisé.

Marc prend son rythme de lapin de Garenne le nez en l'air en quête de a queue qui pendouille... et moi, en mode tortue, je me régale de ces arbres à qui je parle et qui me répondent. Si, si ! Moi, je les entends ! 

 

 

Le soleil fait de jolies ombres et commence à un peu chauffer, je tombe enfin la doudoune. Décidément depuis qu'on est passé sur la Côte Est, je la porte un peu trop souvent à mon goût... Quel délice de retrouver la chaleur et toute cette végétation exubérante... Dame Nature fait vraiment des merveilles !

Si Marc cavale et ne trouve rien, moi, je trouve tout ce qui me fait tomber en admiration. Les lianes en particulier, elles sont extraordinaires dans leur ascension vers la lumière et à devenir des arbres... Elles peuvent faire des détours curieux, incongrus, vertigineux, artistiques, ... Bref, je pourrais rester des heures à les photographier !

 

De temps en temps je retrouve Marc en arrêt, le nez en l'air... mais toujours pas de Kangourou tree ! J'avoue que ça fait longtemps que je ne les cherche plus... C'est comme les koalas et les émeus... Soit nous n'avons pas eu de chance, soit ils se font très très rares dans les lieux que nous avons visités.

 

Quand nous retrouvons les belles couleurs du lac, nous nous rapprochons du parking, la balade est terminée...

 

Marc est bien déçu... mais quand ça veut pas, ça veut pas ! Comme il nous reste encore un peu de temps avant que le soleil ne décline de trop, on se rend à la plantation de thé que nous avions aperçue lorsque nous sommes arrivés ici. Elle est ouverte à la visite mais quand on découvre les lieux, ça nous rappelle de trop notre visite de cette plantation sur Java l'an dernier... On n'en a pas gardé un très bon souvenir... Alors on rebrousse chemin et on tombe sur le Lake Eacham Tourist Park. C'est aussi une guinguette dans un joli jardin. On commande deux cafés, toujours aussi imbuvables mais qui passent si on y trempe mon cake Anglais !  On est ravi d'y entendre des chansons Françaises... la Javanaise en particulier qui me fait penser à une amie très chère... Un petit peu de France est avec nous pendant ce quatre heures improvisé.

Et puis on rentre doucement vers Yungaburra que l'on visite un peu car nous partons demain pour Cairns. La ville est ancienne. Les premiers colons y coupaient du bois. Elle a comme un air de Far West... ou bien de Walnut Grove dans "La Petite Maison dans la prairie"... surtout son église.

Elle est comme toutes les villes ou presque que nous avons visitées... vide... et on y fait une chasse aux fumeurs incroyable comme partout ici.

Comme dans notre Ecolo Lodge, ils servent le même repas tous les soirs, on décide de changer de crèmerie, histoire de manger une bonne tranche de steak des vaches d'ici avant de partir. Notre choix se porte sur l'unique pub de la ville qui était autrefois le Grand Hôtel. Il avait alors, fière allure !

Si le rez-de-chaussée conserve encore quelques grandeurs côté salle à manger, l'étage est bien délabré et on découvre que ce sont des aborigènes qui y vivent. Leur peau est incroyablement noire et ils ressemblent beaucoup plus à des Africains qu'à des Aborigènes Australiens... Comme à Darwin, ils fuient notre regard et se déplacent lentement comme s'ils devaient tuer le temps... Ce pays a vraiment un gros problème avec ce Passé dont les Australiens se passeraient bien...

Nous nous installons dans la seule salle chauffée de l'établissement, le bar. Ici, règnent le Rugby à plein nez, la bière et le Whisky...

 

Marc a enfin abandonné l'idée de trouver un bon vin australien à un prix raisonnable et choisit de se mettre à la Guinness ! Mon cidre est excellent, le meilleur que j'ai bu jusqu'à présent et on espère que notre viande va être excellente dans ce pays à viande !

Mais... il n'en est rien ! ça, c'est comme pour le café d'Airlie Beach ! Comment peut-on rater un café Sud Américain et comment peut-on servir un bout de viande aussi cafi de nerfs !? Mais comment peuvent-ils manger ça !? Mais y'a pas d’entrecôtes dans leurs vaches qui broutent sur ce plateau d'Atherton !? Je vais finir par croire que les Australiens ne savent ni boire... ni manger !

Zou ! On se rentre vite dans ce Lodge pour grands malades. Il commence à faire très froid, je me fais violence pour ressortir me doucher et m'en vais me mettre sous les couettes pour vous écrire ma bafouille. Pourvu que j'ai pas l'envie de faire pipi dans la nuit !

 

Malgré notre repas désastreux d'hier soir, la nuit dans ce Motel/Hôtel/Camping ne s'est pas trop mal passée. Il a juste fallu s'habituer à de drôles d'oiseaux nocturnes qui sifflent de façon très aiguë... C'est la première fois qu'on les entend et on ne saura jamais à quoi ils ressemblent car dès le petit matin, ils ont cessé leurs cris stridents. Mon mal de crâne semble avoir disparu... la journée s'annonce meilleure même si le temps se fait grisounnet sur les Terres...

Petit déjeuner encore express... d'un café qui ne réveille de rien du tout... Pliage rapide de nos petites affaires, petite balade sur la plage et on dit Adieu à Forest Beach que nous n'aurons pratiquement pas vue puisque mon état lamentable d'hier ne nous l'a pas permis... Qué misère d'être patraque en voyage ! 

 

 

Il est 9h30 quand nous démarrons Pépette, le paquet de bonbons déjà ouvert pour palier à l'ennui de cette Highway qui nous sort des yeux. Zou ! C'est parti pour 250 kilomètres jusqu'au Tablelands où nous faisons une halte avant Cairns.

 

Petite parenthèse, si vous venez dans ces coins d'Australie, vous ne trouverez qu'une seule marque de bonbons qui ressemble à nos Haribo... je dis bien, ressembler ! Ils ont tous le même goût, ne sont presque pas sucrés et la gomme devient vite écœurante... D'ailleurs, je ne sais pas où ils mettent tout le sucre de leurs cannes mais ce n'est certainement pas dans leurs bonbons ! Ceci dit, quand on doit faire de la Highway par ici, on s'en contente, c'est moi qui vous le dis !  D'ailleurs, nous la rejoignons très vite...

 

Je vous épargne les kilomètres de cannes à sucre, le petit train, les sucreries, les wallabies écrasés, les travaux et les petits bonhommes qui font fonctionner les feux... C'est pas la peine, vous connaissez déjà l'ennui de cette route, je vous l'ai raconté. Par contre, ce qui change aujourd'hui, c'est le temps... Jusqu'à présent, par ici, la pluie nous a épargné... mais nous ne sommes pas très optimistes aujourd'hui...  

 

Et ça ne loupe pas ! Passés les cent premiers kilomètres, elle nous tombe dessus en vilain petit crachin qui rend tout pas beau...

 

On se dit qu'on va encore se mouiller sous les cascades des Tablelands ! Décidément, nous et les cascades, c'est toujours un truc comme "Je t'aime moi non plus" (Voir Indonésie 2018).

Mais quand on quitte enfin la Highway et qu'on entre dans les terres, la pluie cesse et nous grimpons sur le Plateau d'Atherton. Là, nous découvrons un paysage totalement incroyable après nos kilomètres de cannes à sucre ! J'ai l'impression de me retrouver en Malaisie dans les Camerons ! Des Plantations de thé à perte de vue s'étalent devant nous. C'est magnifique !

 

Plus nous avançons sur ce plateau, plus la végétation devient plus dense. La Rainforest est déjà là, celle que j'adore ! Celle où tous les verts de la création s'imbriquent les uns dans les autres en une harmonie parfaite. Là où il n'y a pas un millimètres carrés de terre qui ne soit occupé par une plante, une pousse, un arbre, une liane, un lichen... Là où la terre dégage une odeur comme nulle part ailleurs, une odeur qui vient des profondeurs... Là où la terre et l'eau s'épousent bénies sous les rayons du soleil (quand il est là)...

Nous arrivons très vite à notre première cascade prévue sur notre itinéraire (Route des cascades). Il s'agit de Milla Milla Falls. Le parking est très proche de la route, on gare Pépette et on entend déjà ce bruit magique de l'eau qui tombe en cascade. On sent l'humidité qui couve sous les arbres gigantesques, il fait 20°C, le soleil joue à cache à cache avec les nuages mais il ne pleut pas et nous avons beaucoup de chance. Marc qui subit toujours l'appel de la cascade, comme il subit l'appel du croco, part en tête, lui devant moi derrière.

 

Le chemin est goudronné mais les escaliers sont un peu glissants. Ce coup-ci j'ai mis les baskets d'abord parce qu'il fait frais et qu'en général, j'ai un peu l'habitude de bien me rétamer genre glissade sans fin dans la boue qui mène aux cascades dans la jungle (Voir Sumatra 2014) ! 

 

Mais ici, risque pas que ça m'arrive, tout est fait pour qu'on ne s'écarte pas des sentiers balisés et bien aménagés. Pas besoin de vous dire pourquoi ! On a encore croisé un gros et long serpent écrasé sur la route...

Milla Milla n'est pas bien haute, à peine 18 mètres mais elle est très jolie. Je ne connais pas l'origine de son nom mais il doit être aborigène. Ce qui me fait penser que depuis les Territoires du Nord nous n'en avons plus croisés du tout... 

Nous ne restons pas longtemps devant ce bel endroit car un minibus de touristes arrive déjà... Marc fronce les sourcils, il devient de plus en plus sauvage depuis que nous voyageons dans ce pays ! Si, si ! Les grands espaces déserts lui montent à la tête, il va me faire une dépression quand on va rentrer, c'est sûr ! 

Nous reprenons donc ce circuit des cascades sur une route merveilleuse. J'ai encore et toujours l'impression d'être dans les collines des Camerons en Malaisie mais sans les plantations de thé qui ont à présent disparues.

 

Quand je vois le panneau "Tea House", j'indique à mon Homme qu'il faut s'arrêter ! Ici, on rencontre si peu d'endroits où boire et manger que quand il s'en présente un, 'faut pas le laisser passer. Il rechigne un peu car il n'a pas faim mais moi, si ! Je ne veux pas refaire la même erreur qu'hier. Moi, je ne mange jamais le midi mais il faut que je me pose, que je prenne un café et que j'y trempe ma galette. C'est un must chez moi qui me redonne le peps que je perds de plus en plus vite en vieillissant. Et on ne le regrette pas !

Perché sur une colline toute verte, l'établissement est So British ! J'adore ! Là, je n'ai plus l'impression du tout d''être dans les Camerons mais bien dans les Highlands, devant un pub où se réchauffer un peu.

Quand on entre, ça sent trop bon le pain chaud, les muffins, les scones, la crème anglaise... et le café y est presque bon ! On s'installe dehors, comme là-bas, bravant la pluie et le gris et je sors le cake anglais acheté la veille ! Moi, ça, c'est mon Paradis ! Je suis pas chiante comme fille. Il me faut juste un bon café chaud et quelque chose à tremper dedans. Je ne coûte pas cher, pas vrai !? Et même mon homme qui ne voulait pas s'arrêter se met à picorer des morceaux de mon cake ! Ah ces hommes ! Il me dit que non mais je sais qu'en arrêtant de fumer il a peur de grossir ! Du coup, il fuit l'heure du midi comme la peste. Oui mais moi, j'ai pas du tout décidé d'arrêter et que mon léger repas terminé, j'allume ma deuxième de la journée. La franche vérité... elle est trop bonne ! 

Mais l'appel des cascades fait trépigner mon Homme d'impatience. Alors on repart, laissant le pain chaud et les scones pour une autre fois car j'ai bien l'intention de revenir ici si l'occasion se présente.

Plus on avance, plus on se croirait dans cette Angleterre que je n'ai pas vue depuis trop longtemps... Le paysage, les chevaux, les vaches, tout me rappelle le Yorkshire...

S'il n'y avait la Rainforest et le vol des cacatoès à certains endroits... on s'y croirait vraiment...

 

Très vite, les cascades se suivent toutes, nous arrivons à Ellinjaa Falls. Tout pareil à la première, le parking est tout à côté et le chemin pour y accéder est encore goudronné.

 

Ellinjaa doit être plus haute car elle fait un boucan du diable ! Vous connaissez la chanson, Marc devant, moi, derrière, à parler et à embrasser des arbres plus beaux les uns que les autres. La jungle, j'adore vraiment, surtout quand elle est pavée comme ici !

Elle est effectivement beaucoup plus importante. Nous arrivons par le haut et plus nous approchons, plus elle en impose. Elle a creusé la roche de la force de ses crues, elle est majestueuse.

 

On pourrait s'arrêter à ce point de vue mais Marc a son petit air coquin. Il a trouvé un chemin bien boueux, bien glissant qui descend plus bas ! Comment lutter contre l'appel des cascades !? Impossible ! Alors nous voilà dans la boue... Je me vois déjà dévalant sur le popotin les derniers cent mètres jusqu'au second point de vue, pire encore, tombant dans la rivière !

 

Mais avec la prudence dont je sais souvent faire preuve, en mettant bien un pas devant l'autre et en ne m’emmêlant pas les pieds dans les lianes, j'arrive à suivre mon intrépide ! Il est content, il a pris une super photo, on a de la boue partout mais c'est trop bien !

 

 

On remonte doucement mais surement, sans se rétamer, ce qui est un exploit et on regagne notre premier balcon. Mais l'appel des cascades n'a pas terminé d'agir sur l'Intrépide ! Le voilà qui veut s'approcher un maximum de l'eau... Là, je ne le suis plus. Il faut que quelqu'un reste un peu sérieux dans l'histoire au cas où il faudrait appeler les secours ! 

 

Mon Homme, vous lui promettez une cascade ou un croco, il est heureux comme un poisson dans l'eau ! Il va m'être difficile de lui trouver tout ça en rentrant en France...

Et c'est parti pour notre troisième et dernière cascade. Mon Dieu que ça fait du bien de crapahuter après toutes ces heures de voiture. J'entendrais presque moi aussi, l'appel des cascades et du croco !  En plus, Ganeshou est à nouveau avec nous ! Le soleil semble pointer son petit bout de nez. Boudie, que ça fait du bien !

Comme les précédentes, tout est très bien fait. Un parking, des tables où se piter un petit bout, un chemin bien aménagé. J'adore certains côtés très pragmatiques des Australiens. Tout est vraiment bien fait pou le visiteur.

 

Zillie Falls est toute petite mais toute mignonne et nous y sommes seuls au monde. De quoi ravir Marc qui ne la quitte pas des yeux. Je sens qu'il meurt d'envie d'y faire un plouf mais il n'a pas quitté sa polaire aujourd'hui, il ne tentera donc pas la chose.

 

De toutes les manières, il est grand temps de se rendre à Yungaburra où l'on va passer la nuit. Il est déjà 16h et il nous reste encore quelques kilomètres à faire.

Nous retrouvons notre jolie route sous un soleil retrouvé et le Plateau d'Atherton nous dévoile encore plus de beautés sous cette nouvelle lumière.

Quand nous arrivons à destination, nous trouvons facilement notre Wallaby Lodge Eco Lodge pour backpackers, 'faut dire que la ville se résume encore à une Main Street et puis c'est tout ! C'est le seul endroit pas trop cher que j'ai trouvé dans le coin. 65 dollars la chambre, sans le petit déjeuner, toilettes et salle de bains commune, of course ! Je sais que mon Homme n'aime pas ça mais mettre des cent et des mille dans un lieu pour simplement dormir me semble totalement stupide. Et puis, nous sommes à présent habitués à partager les sanitaires, nous l'avons fait en camping, on peut bien le faire en guesthouse !

 

La maison est une ancienne maison toute en bois, elle n'est pas très isolée, ouverte aux quatre vents mais l'accueil y est fort sympathique. Il y a une grande salle commune où on peut se faire à manger, le café et le thé sont offert à volonté, une cheminée car ici la nuit, il doit faire à peine 10°C si c'est pas moins, un joli jardin et suffisamment de sanitaires pour ne pas faire la queue le soir ou le matin. Zou ! On prend les clés et on va découvrir notre chambre "Ornithorynque". 'Parait qu'il y en a beaucoup dans le coin ainsi que des wallabies des arbres ! On demande à voir !

 

Mais quand on ouvre la porte... on éclate de rire ! Ah ces Australiens ! Ils ne manquent pas d'air !

La chambre est si minuscule qu'on se demande bien où qu'on va mettre nos deux grosses mémères ! Il n'y a pas un placard, une vilaine lumière au plafond, pas de rideaux sur la totalité des fenêtres et on passe un doigt sous les vitres qui ne ferment pas ! Comme ici, les températures chutent très vite et très violemment à la nuit, on a intérêt à sortir notre duvet en supplément de la couette qu'il y a quand même et à se la jouer coller-serrer toute la nuit si on ne veut pas mourir de froid ! Et je vous parle pas de l'isolation phonique dans cette maison en bois ouverte tous les courants d'air ! Si les dortoirs qui jouxtent notre chambre sont plein ce soir, on risque d'entendre tous les bruits d'une vivante auberge de jeunesse, à coup sûr ! 65 dollars ! Ils n'ont pas de figure quand même ! Je vous dis pas la tête de mon Homme ! A mourir de rire !

On part faire un tour dans cette mini-ville qui ressemble à une ville du Far Ouest Américain avec son bel hôtel d'époque et on passe au mini-office de tourisme afin de prendre une carte du coin car nous y restons demain.

Deux vieilles dames, so British, nous racontent tout ce qu'il y a à voir par ici. Elles sont trop Lovely et trop gentilles. Pourvu qu'il fasse grand soleil demain qu'on en profite un maximum avant de rentrer sur Cairns ! On espère voir des Vallabies des arbres et peut-être des Platypus ! On croise les doigts !

Et puis on se rentre car la journée s'achève et le soleil se couche vite. La douche est bouillante, on choisit de manger pour 13 dollars dans notre auberge. Ce soir, c'est BBQ purée et salade bio du jardin et on s'en régale. Marc à la bière, moi au Cidre (Je crois qu'il a enfin compris qu'avec le Vin, 'faut plus insister !) on se termine notre trop belle journée au coin du feu... 

Il est minuit ici... Depuis 22h, c'est le silence complet à Yungaburra et dans notre auberge... Le lit est trop moelleux... je m'en vais fermer mes petits yeux.

 

Réveil 6h... En mode automatique pour moi, en mode pragmatique pour Marc. On sait que ça va être dur. 450km sur une route qu'on connait déjà avec heureusement une petite halte dans le Paluma National Park afin de rendre cette journée un peu plus attrayante...

Zou ! On fait nos adieux à notre petit bungalow, à Airlie Beach qui n'est pas non plus réveillée, on branche Mme GPS, direction Little Creek Fall.

 

Il fait 19°C autant vous dire que j'ai encore le frisson qui tue... surtout que la brume au ras du sol apporte encore plus d'humidité. La campagne est toute belle mais je me gèle... 

 

On retrouve très vite notre Highway, la rectiligne à une seule voie où il ne fait pas bon avoir envie de faire pipi car les stations services ne sont pas très fréquentes... On retrouve notre Cane Train, les champs de cannes à sucre à perte de vue que les paysans brûlent dès que la récolte est terminée... 

 

On traverse les mêmes petites villes désertes organisées tout du long de cette Highway sans fin... Elles sont toujours annoncées par un nombre incalculable de panneaux publicitaires gigantesques aux entrées et aux sorties mais on n'y trouve même pas un café ou un troquet où se détendre un peu de ces kilomètres avalés...

 

On traverse quelques rivières à sec ou bien en eau... ça casse un peu le rythme monotone...

 

Et malheureusement, on passe souvent devant ces peuchères de wallabies écrasés... Au début cela nous choquait, on devient à présent de tristes habitués de ce macabre spectacle...

 

Au bout de 100 kilomètres, on retrouve aussi les travaux qui nous ont tant fait perdre de temps dans notre descente vers Airlie Beach. Des kilomètres et des kilomètres de travaux, de feux toujours activés manuellement par des personnes en bord de route. Comme nous sommes lundi, aux abords des sucreries ou des petits hameaux, il y a beaucoup plus de circulation et donc, de queues interminables...

Je n'arrive pas à comprendre que dans les Territoires du Nord où il y a très peu de population, on roule sur de grandes avenues à deux voies à 130km/h et qu'ici, la zone la plus peuplée, la plus touristique... il n'y ait qu'une voie limitée à 80/100km/h... Déjà qu'on rame sans travaux, vous pouvez imaginer la vitesse d'escargot à laquelle on avance...

Au bout de 200 km, tous nos bonbons sont mangés et j'ai faim, on vapotte comme des malades pour oublier l'ennui, on n'a plus d'eau, la température a grimpé à 26°C et j'ai soif, j'ai l'envie de faire pipi et il n'y a rien pour s'arrêter, Pépète est beaucoup moins confortable que Chouchou Van, j'ai mal aux jambes, au dos et pire encore, la climatisation du bus hier m'a déclenché une crise d'arthrose qui me donne une migraine terrible... Il nous reste encore 200km à faire... Bababaou, je suis une calamité !

Quand on arrive enfin à la bifurcation du Paluma National Park, nous sommes bien contents de quitter cette highway interminable et monotone. Enfin de nouveaux paysages, de nouvelles découvertes...

 

On attaque très vite la montagne et la température descend doucement au fur et à mesure que nous montons. La route est très étroite et les ravins profonds. J'ai dans l'espoir de trouver une guinguette où se poser et avaler un cachet pour cette migraine qui s'accentue insidieusement dans ma tête et qui me martèle les tympans.

Quand au bout de 7 kilomètres de grimpette, on arrive au parking de Little Crystal Creek Fall, on y trouve des tables de pique-niques et des BBQ, des toilettes mais pas d'eau à l'intérieur... encore moins de guiguettes où siroter quelque chose de frais. Sur le parking, on trouve un plan des choses à voir dans le coin.

Comme il est déjà midi et qu'il nous reste encore 70 kilomètres à faire pour arriver à Forest Beach où nous allons loger... il nous faut choisir entre cascades ou rainforest... On choisit de faire les deux cascades, en commençant par celle où nous sommes. On entend déjà l'eau qui coule et je file faire le gros pipi qui ne peut plus attendre avant de découvrir cette eau cristalline qu'on nous fait miroiter depuis quelques kilomètres déjà. Soulagée de mes litres de café et du litre d'eau bus dans la voiture, nous partons découvrir ce qui s'annonce déjà très joli. Un petit pont traverse le ruisseau qui coule en contrebas.

Il n'y a pas beaucoup d'eau mais de jolies vasques où l'on peut se baigner (pas de crocodiles ici ). On grimpe jusqu'à la petite chute qui même si elle n'est pas impressionnante est très mignonne et agréable.

Je sens que ça titille bravement Marc d'y faire un petit Plouf... mais elle est assez fraîche. Les températures basses de la nuit sont encore bien présentes... Mais c'est vrai que l'eau est vraiment cristalline et qu'elle donne l'envie d'y goûter !

 

Mais si elle est fraîche pour Marc... elle est glacée pour moi... Que les cascades de Gunlom me manquent, ce bain au soleil couchant restera graver dans ma mémoire.

Nous redescendons afin de voir les vasques du bas en passant sous le pont qui date des années '30. Il y a très peu de monde et c'est très agréable d'enfin pouvoir se dégourdir les jambes après toutes ces heures passées sur la route. 

 

Le bas de la cascade est beaucoup moins joli même si la forêt qui l'entoure est sublime mais comme d'habitude, il n'est pas conseillé de s'y aventurer...

On retrouve vite Pépette sur son parking, la cascade est vraiment tout en-dessous et on redescend la montagne en direction de Big crystal Creek. Mais on constate que la route goudronnée qui y mène, s'arrête et se transforme en piste pendant deux kilomètres... On hésite un peu parce que Pépette n'est pas très haute et puis on se dit qu'en roulant doucement ce ne sont pas ces deux petits kilomètres qui vont nous faire peur ! On a connu pire, pas vrai !?

 

Zou, c'est parti et ça nous rappelle Chouchou Van et notre Vanachée sauvage sur 37km de piste... C'était dur mais on ne regrette rien !

Après la piste galette pour nous, on retrouve le goudron pendant trois kilomètres et on arrive à un grand parking. Là, il n'y a aucune indication mais on suppose que le seul et unique chemin conduit à la cascade. Quand je descends de la voiture... rien ne va plus... Mes jambes tremblent et le mal au crâne se fait plus pressant, m'enserre comme un étau... Si mon homme n'a pas faim, moi, il faut que je mange et que je prenne un cachet sinon ça va devenir insupportable. Heureusement, il nous reste des muffins du petit déjeuner, j'en avale un avec une barre de céréale. De suite, je me sens un peu mieux même si je suis toujours aussi assoiffée... 

Nous partons donc doucement mais surement. Ici, le paysage n'est plus du tout le même. Nous sommes descendus en altitude, la végétation est différente et en plus l'endroit vient d'être brûlé... Même s'ils disent que c'est bon pour la nature, je n'aime pas ce spectacle tout carbonisé...

 

Comme d'habitude Marc prend son rythme de lapin et moi, de tortue... Mais cette fois-ci, ce n'est plus pour prendre des photos, je traîne vraiment la patte... Je n'ai plus de jambes... Chaque pas est lourd pour moi et ma tête va éclater. 

Quand j'arrive enfin à la cascade le paysage est sublime mais je n'arrive pas à l'apprécier à sa juste valeur. Je n'ai qu'une hâte, m'asseoir et me reposer.

L'eau est d'une limpidité extraordinaire... Marc est en admiration devant cette pureté qu'il n'avait pas trouvée en Indonésie l'an dernier. Il est heureux comme un poisson dans l'eau qu'il ne va pas tarder à rejoindre !

Pendant qu'il se régale à faire le sous-marin, je m'installe sur un rocher au soleil... L'endroit est vraiment très beau, la pierre noire des roches me rappelle le Sri Lanka.

 

Nous restons un bon moment dans cet endroit magique où un très beau et très gros papillon bleu a élu domicile. Mais jamais il ne se pose, il vole au-dessus de nos têtes sans jamais se laisser prendre en photos... Dommage...

Pendant que Marc sèche au soleil, j'essaye de faire abstraction de mon mal de tête mais c'est peine perdue ! J'ai trop attendu pour prendre ce satané cachet et le mal est fait... Comme il est déjà tard et que la franche vérité, je ne suis pas en état, on abandonne l'idée de grimper plus haut. D'autres vasques sont apparemment un peu plus sur les hauteurs mais je n'en ai pas la force et Marc ne veut pas y aller sans moi... Alors nous rentrons. On se dit que 70 kilomètres vont vite passer après tous ceux que nous venons d'avaler...

Mais c'est sans compter la Highway et le Cane Train ! On dirait que la récolte s'accentue... On est bloqué aux nombreux passages à niveau par des convois qui font des kilomètres de long ! 

 

 

La franche vérité, je n'en peux plus ! Il me tarde d'arriver que c'est rien de le dire ! La soif, la faim, la fatigue, le mal au crâne, le mal au dos... J'ai la totale. Marc aussi commence à fatiguer et on a du mal à croire qu'on arrive en bord de plage en observant le paysage...

Quand on arrive enfin à Forest Beach... Je suis un peu déconcertée... Je m'étais encore imaginée tout autre chose... Nous sommes en fin de route et la ville qui n'en est pas une semble totalement morte.

 

Avant de nous installer à l'hôtel qui ne doit pas être difficile à trouver dans ce hameau perdu en bord de mer, nous passons dans la seule supérette du coin afin d'acheter de quoi déjeuner demain matin. La patron chinois n'est pas avenant du tout, les rapports humains avec les gens du coin démarrent plutôt mal !

Quand on arrive à l'adresse de l'hôtel, on s’aperçoit que le nom de l'hôtel n'est pas comme sur mon papier "Forest Beach Hôtel" mais "Forest Beach Motel" ! Déjà, j'ai le souvenir de notre nuit noire passée dans le motel de Darwin me revient ! La réception se fait dans un bar à liqueurs... Etrange conception d'une réception qu'on se dit un peu inquiet. Marc rigole, moi, beaucoup moins... Pourvu qu'on soit pas encore tombé dans un bouiboui payé cher pour pas grand chose ! Passée le lieu bizarre pour faire le check-in, on nous donne notre clé et on part découvrir notre chambre pour la nuit.

 

Nous sommes agréablement surpris ! C'est bien la première fois que nous avons une chambre aussi grande et aussi bien placée. Nous avons vue sur la mer et il y a tout ce qu'il faut pour qu'on prépare le petit déjeuner et même une table où je peux travailler. 

 

On file vite boire quelque chose de frais au restaurant tout proche. Nous n'avons pas bu depuis des heures... Et on se dit en observant ce qui nous entoure qu'on a bien de la chance d'avoir ce restaurant d'hôtel sous la main car il n'y a rien de rien dans ce hameau vide de vie... Quelques maisons et puis des kilomètres de plage...

 

Malgré la soif assouvie et un nouveau cachet à mon actif... Je ne pète toujours pas le feu, je n'ai qu'une hâte, prendre une douche chaude et m'allonger... 

Je dors presque deux heures... quand j'émerge le soleil est couché depuis longtemps et ça va beaucoup mieux... Nous allons dîner dans cet unique restaurant. Comme nous sommes dans une région à vaches, je me prends un bon steak. J'ai vraiment besoin de me requinquer et la viande me fait toujours un effet, bœuf ! C'est le cas de le dire !  Marc qui n'aime pas la viande commande une pizza et continue de persévérer dans sa recherche d'un bon vin australien. Ce coup-ci, il choisit un verre de Savignon à 22$ la bouteille... Il est toujours très confiant, moi, je reste avec mon Cidre qui me va très bien.

 

 

Mais le vin est encore une piquette au goût de poivron... Si, si ! Quant au repas, c'est une véritable catastrophe ! La viande est épaisse comme j'aime mais pleine de nerfs et la sauce qui la recouvre est infâme. Marc n'est pas mieux loti, il ne mange presque rien de cette pizza, elle aussi à la viande qui a un goût de... n'y revient pas ! 62 dollars pour ça, ça fait peine à dépenser ! Quand on pense qu'on s'est régalé hier pour trois fois moins cher... 

Décidément cette journée interminable ne se termine pas comme on l'aurait voulu... mais ça fait partie du voyage... On ne peut toujours faire un sans faute ! Zou ! Demain, nous avons encore 250 kilomètres à faire... La remontée vers Cairns est longue et éprouvante mais nous n'avons pas le choix, un avion nous y attend pour Darwin.